La vallée du Fossat, site emblématique du Forez est installée au cœur d’une grande faille de direction nord-ouest/sud-est à plus de 1 200 mètres d’altitude. Ce lieu a été envahi et remodelée par les glaciers il y a plus de 100 000 ans. Cette vallée possède un climat montagnard prononcé et une topographie accidentée.
Ses caractéristiques conditionnent la présence d’une diversité importante d’habitats en relativement bon état de conservation ainsi qu’une richesse en espèces montagnardes et subalpines.
Sommaire
JC Corbel
Hautes Chaumes
JC Corbel
La Pause
JC Corbel
ski au Fossat
Jean-Jacques Lallemant
Damier de la succise
Charles Lemarchand
Hermine
Eric Sourp
Hêtre tortillard
Dominique Dauriat
Grassette commune
Jodie Way
Panneau d'entrée de site
Lichen Lobaria Pulmonaria
Emmanuelle Texier
Vipère peliade
Charles Lemarchand
Hermine
Romain Riols
Chouette de Tengmalm
N. LEFEBVRE
Drosera
Romain Riols
Pigeon ramier
CSA
Barbastelle d'Europe
Romain Riols
Merle à plastron
Dominique Dauriat
Givre à l'entrée
Cédric Tournadre
Renardeaux
Les élèves de 3e du collège de la Durolle (La Monnerie-le-Montel) vous font découvrir la vallée du Fossat. Écoutez-les vous transmettre ce qu'il ont appris au gré de leurs visites, de leurs recherches et de leurs rencontres.
Des itinéraires vous permettent de découvrir le site depuis les crêtes ou le fond de vallée.
(6 km / 1 h 45) ( 16 km / 6 h )
Visite virtuelle et augmentée d'une vieille forêt : la vallée du Fossat.
Cliquez sur l'image
Enseignants de la maternelle au collège, (mais aussi centres de loisirs ou familles) ce dossier est conçu pour vous accompagner dans la découverte du site.
Placée sur une grande faille remodelée lors des différents épisodes glaciaires, froide et humide, la vallée révèle à l'observateur averti un inventaire miniature de tous les types de reliefs issus de l'ère glaciaire : cirque, paroi d'auge, blocs erratiques...
La vallée du Fossat est d’autant plus originale qu’elle est, avec la vallée des Reblats voisine, l’un des deux seuls sites glaciaires du Parc naturel régional Livradois-Forez. Ces deux vallées disposées tête-bêche, sont difficiles d’accès et constituent un « sanctuaire » de la biodiversité forézienne. Elles concentrent depuis le sommet de leurs versants jusqu’en leur fond toute la diversité présente sur les monts du Forez et sont un des éléments primordiaux du réseau d’habitats de cette chaîne montagnarde.
De fait, ces deux vallées bénéficient de mesures de protection (site classé, arrêté préfectoral, ENS…) qui contribuent à leur préservation.
Divers inventaires y ont recensé :
Le bas de la vallée fermé par une plantation d’épicéas a fait l’objet d’une coupe à blanc en 1999, suivie de travaux de remise en état par le Département afin d’ouvrir le paysage et de retrouver les pâturages qui occupaient tout le fond de la vallée au début du XXème siècle.
En effet, cette vallée, utilisée vraisemblablement depuis l’époque romaine, est le témoin des pratiques anciennes d’estivage bovin (d’Alverny, 1907 ; Janssen & Van Straten, 1982). Au cours du XXe siècle, la vallée du Fossat constituait une zone d’estive de transition où les bovins stationnaient avant et après l’estivage sur les hautes-chaumes.
Aujourd’hui, le fond de vallée est à nouveau pâturé par quelques génisses Salers appartenant à un agriculteur de la région. Depuis, le site est recolonisé par diverses espèces de fleurs et de hautes plantes herbacées, très prisées des insectes (comme le papillon Damier de la succise).
De part et d’autre, la vallée est occupée par une forêt ancienne de hêtres et sapins mais également de plantations de résineux récentes (30 à 40 ans) parsemées d’impressionnants éboulis rocheux. Les plantations feront l’objet d’une exploitation afin de rouvrir le paysage jusqu’aux crêtes dont les objectifs sont multiples, notamment de récréer une continuité écologique entre le fond de vallée et les crêtes (enjeux écologiques, esthétiques …et climatiques).
